カメラ三脚 復活

内山茂男

現在、主に使っている三脚は、大学生の頃（もしかしたら高校生かも）に購入したアルミ三脚です。持ち歩く気になる程度の重さ（軽さ）でカメラを載せるだけなら十分な強度があるもの、という理由で選んだものです。その後、雲台は、傾いた構図にも対応しやすい自由雲台に変えて、ずっと使ってきました。ところが、長く使っている間に、伸縮部分のストッパーの効きが徐々に甘くなってきました。カメラを載せている間に動いてしまうようなことはないのですが、ちょっと上から押してしまうと伸ばした三脚が短くなってしまうことがよく起きるようになってきたのです。そうっと扱えば使えるのですが、あまり快適ではありません。

脚を伸ばさずに使えばしっかりと安定しますが、カメラの位置が低くなってしまいます。カメラを上空に向けるだけならこれでも問題はありませんが、地上の風景を入れた星空を撮影したいときにはうまくありません。

一本だけ石突がない

実は、もう一台のカメラ三脚を持っています（もらったものですが）。これも軽量で、カメラ用としては十分な強度があります。ビデオカメラ用のようで、カメラ取付け部分がクイックシューになっています。ネジのついた部分をカメラにつけっぱなしにしておいて、三脚につけたいときにはワンタッチでつけられるのでなかなか便利です。ただ、この三脚には一つ問題がありました。脚の先端の石突が硬いプラスチックになっているのですが、一本だけその石突がなくなっていたのです。そのため、これを土の上で使うと脚のパイプの中に土が入ってしまうので、現実問題として使えません。ここなら大丈夫かな？というところで使うことはありましたが、いつも使う三脚にはできません。でも、ここにちょうどよいカバーをつけることさえできれば使えるようになります。何かいいものはないかな？と頭の片隅に入れながら過ごしていました。

ある時、引き出しの中の文房具を整理しました。ペンは書けるかチェックして、書けないものは捨てるのです。その中にラインマーカーがありました。キャップを見たときに三脚のことを思い出し、何気なくつけてみるとピッタリ！ このままでも外れなさそうなくらいジャストフィットです。しかも、このマーカーはもうインクが出なくなっていましたので、安心してキャップを三脚に使えます。念のために、キャップをテーピングで固定しておきました。これで、多くの場所で安心して使えます。

流星観測に行くときには、眼視観測をしながら、カメラで自動撮影をしています。2時間あまりでカメラのバッテリーがなくなるので、長時間観測の時にはバッテリーを交換しなければなりません。しかし、このビデオカメラ用の三脚につけているときには、三脚に固定したままだとバッテリーの交換がうまくできません。でも、最初に紹介したアルミ三脚では、自由雲台へのカメラの取り付け方をちょっと工夫するだけで、カメラを三脚に固定したままバッテリーの交換ができるのです。ちょっとしたことですが、可能なら気持ちよく使えるものを使いたいものです。そこで、伸縮部分のストッパーの甘さを直せないか？とダメモトでいじってみることにしました。おそらく、ほんのちょっと違いでしょうから、何か薄いものを適切なところに挟めば何とかなるような気がしたのです。

伸縮ストッパーの裏側を見ると、抜け止めのネジ（赤矢印）がありますので、これを外してみました。すると、伸縮ストッパーの構造が見えてきました。内部には、黒い樹脂と思われるものと、薄い金属板？らしきものが2枚入っていました。慎重に黒い樹脂だけをいったん外し、そこに大きさを合わせて切った“紙”を1枚挟んで、元のように組み立ててみました。伸縮ストッパーを締めてみると、適度な手ごたえで、ある程度力を加えても脚の長さが変わりません。なかなか良い感じです。これをあと8か所でやればよいのです。 同じ作業を繰り返していると、だんだんコツがつかめてきて効率よく作業が進むようになりました。ところが、最も太くて高い位置にあるところの3か所では、抜け止めストッパーがネジ留めではなく白いプラスチックが使われていました。外周が短くなるようにラジオペンチ等でつまめばよいのですが、ラジオペンチの先端が少ししかかからずすぐに外れてしまう上に、他の2本の脚が邪魔をするのです。ずいぶん苦労しました。

なんとか9か所に紙を挟んだところ、とても快適に使えるようになりました。もしかしたらまた緩くなってくるかもしれませんが、修正の仕方はわかったので大丈夫です。三脚を買い替えなくてよかったです。

この文章は、私の所属する“さいたま☆天文同好会”の会報「まがたま」126号 （2026年2月発行）に掲載したものを、一部書き直したものです。