木星衛星相互現象観測会

内山茂男

木星衛星相互現象とは、木星の衛星同士が重なり合ったり（Occultation）、 ある衛星が他の衛星の影の中に入ったり（Eclipse）する現象である。 木星の４大衛星の公転面と黄道面がほぼ一致する頃に見られる現象で、6年毎に見られる 。 今年（2003年）は、その6年に1度のシーズンなのである。Occultationの方は、2つの合成等級が1つ分の等級になるだけであるが、 Eclipseの方は木星からも他の衛星からも離れている衛星が暗くなってしまうのである。

私は12年前に1度だけこの現象（Eclipse）を見て、これはおもしろいと思った。そこで、例会でも紹介して、見ることを勧めた。 その中でも、最も注目すべき現象が、5月3日の“イオがガニメデの影に入る”というEclipseで、 減光量はなんと95 ％！　皆既にとっても近い部分月食のようなものである。 これが祝日で土曜日の宵、21時頃に見られるというのだから、生活条件も最高である。 カスリーン公園に集まって観測会を開くことになった。

各自 準備中

当日の天候は穏やかな晴天。空は白っぽいが雲はほとんどない。集合時刻は20時頃。 この前後に、Zuさん、Kei さん、私、Niさん、Goさんが続々とカスリーン公園に到着。さっそく、観測機材をセッティングである。 いろんな人の望遠鏡を覗きながら、会話が弾む。Zuさんはシュミカセにデジカメを接続している。 その液晶画面に映し出された木星の美しさに、一同感心！

さて、そろそろ開始時刻だという頃に土手の上に車がやってきた。 「ヘッドライトの明かりがちょっと邪魔だけど、こっちに向かなければいいな。」などと考えていると、 ライトを消して近づいてくるようである。すでに、減光開始時刻になっている。そんな中「こんばんは」の声。 Saさんが到着したのだ。Saさんは、みんなに挨拶に回っている。もう現象は始まってますよ〜。 挨拶してないで見ないと終わっちゃいますよ〜〜。

さて、肝心の相互食の方はというと・・・、すぐに暗くなり始めると思っていたのだが、なかなか暗くなったのがわからない。 意識すると暗くなった気がするが、でもよくわからないという状態が続く。減光95％だからかなり暗くなるはずなのに･･･、 とちょっと心配になりだした頃に明らかに暗くなり始めた。暗くなり始めると早い。どんどん暗くなっていく。 あれよあれよという間にイオは見えなくなってしまった。口径のあるシュミカセでも見えないのか？と他の人の望遠鏡へ向かう。 Zuさんは「あっ、少し見えてますよ」と言ったが、これは増光し始めたときだったようだ。見る見るうちにイオの光が戻って行く。

現象が終わって落ち着いてから、木星だけではなく土星も見ようとした。ところが、土星が見えない。 空の透明度が悪く、ちょっと低くなると星が見えない。土星はまだ沈んでいないと思うのだが、 春霞のかなたで見ることはできなかった 。このような空だったので、最も暗くなったときのイオは見えなかったが、 空が良ければ少しは見えていたかもしれない 。

	20h 51m 20s
	20h 52m 20s
	20h 53m 20s
	20h 54m 20s
	20h 55m 20s
	20h 56m 20s
	20h 57m 20s
	20h 58m 20s
	20h 59m 20s
	21h 00m 20s

参加者の感想

現象終了後 （観望中のフリをして撮影）

この文章は、私の所属する“さいたま☆天文同好会”の会報「まがたま」57号（2003年 5月発行） に掲載したものを、一部書き直したものです。